Den första generationen av Ford Thunderbird var en tvåsitsig cabriolet producerad av Ford för åren 1955 till 1957, den första tvåsitsiga Ford sedan 1938. Den var ett svar på Chevrolet Corvette. Döptes som en ‘en personlig bil med distinktion’ av Ford och byggd på arvet från roadsterna på 1930-talet. Även om det var en lätt bil utrustad med en V8-motor, fokuserade Thunderbird mer på förarkomfort än hastighet, och var inte en direkt rival till varken Corvette eller europeiska sportbilar. Thunderbird visade sig vara mer lämpad för den amerikanska marknaden än Corvette, med en försäljning på 16155 T-Birds, jämfört med 674 Corvettes 1955. Den introducerades vid Detroit Auto Show den 20 februari 1954. Den första bilen lämnade bandet den 9 september 1954 och försäljning började den 22 oktober 1954. Thunderbirden levererades med skärmkjolar och en avtagbar glasfiber-hardtop som standardutrustning och med en tygsufflett som alternativ. Motorn var Fords 292 kubiktum V8. Antingen kom den med en Fordomatic automatisk eller en manuell växellåda. Avgasrören mynnade ut genom dubbla stötfångarskydd bultade till den bakre stötfångaren. Bilen använde befintligt chassi- och fjädringskonstruktion och mekaniska komponenter från Ford. Andra unika egenskaper var en teleskopratt och en varvräknare.
För modellåret 1957 omkonstruerades den främre stötfångaren, grillen och bakluckan gjordes större samt större baklyktor monterades. Reservhjulet placerades tillbaka in i bagageutrymmet, som hade utformats om så att det kan monteras vertikalt. ‘Thunderbird’-skriften flyttades från fenorna till de främre skärmarna. Ett nytt alternativ var ‘Dial-o-Matic’ 4-vägs elstolar som kunde röra sig bakåt när tändningen stängdes av för att möjliggöra enklare ut- och ingång. Förutom de vanliga 292- och 312-kubiktum motorerna, erbjöds versioner av 312 med upp till 245 hästkrafter. 1957-års försäljningen var 21380 Thunderbirds. 1957 var den sista tvåsitsiga Ford som såldes fram till Ford EXP sportkompaktbil 1982.
Danbury Mint har producerat många av Fords olika Thunderbirdmodeller genom åren. De inleddes med den första från 1955 och nu denna ’57 ‘Baby Bird’ en mycket detaljrik modell. Den var en speciell 50th Anniversary Edition som tillverkats i begränsad upplaga. Modellen är otroligt fin med många funktioner. T.ex. kan radioantennen höjas och sänkas, bensinlocket och ventilationsluclorna öppnas. Interiör och motorrum har många detaljer som är av högsta kvalitet som kännetäcknar DM-modellerna.
